Mary's Story

　25話）

「なんで仮面ライダーなの？」
　券を買って座席に座り、ジュース片手に、ポップコーンをポリポリ。
　ポップコーンはおいしかった。これを食べると喉が渇く。開演を待つ間に二人してあらかた食べてしまって、ジュースも飲みほしてしまった。
　そんな事より、映画の内容だ。
　内容が内容なだけに、周囲に座る人たちのほとんどは家族連れだ。
　小さな子供が多くて、ガヤガヤゴソゴソ、走りまわる輩の姿は、当たり前のようにあちこちで見えた。
（雰囲気もあったものじゃないじゃない。）
　げんなりして言った真理に、歩は手を振った。
「仮面ライダーを、バカにしちゃいけない。意外に話もしっかりしていて、結構大人でも楽しめるようにもできてるんだよ。」
「そういう意味じゃなくって、初めての映画なんだから・・。」
「選べと言ったのは真理じゃないか。ゴジャゴジャ言わずに、一回見てみなって。」
　にこやかに言い切った彼は、満足げにイスに体を預けてスクリーンを見上げて、何か思い出したらしい。体を起こして、
「真理は知らないだろうけど、結構いい男も出ているぞ。」
　惚れるなよ。
　なんて真面目な顔をしていうものだから、笑ってしまった。
「惚れるわけないじゃない。バカにしないで！」
　以前のように言い返してしまい、ハッとなる。
　歩が、ジッと真理の顔を見ていた。
「はははっ。あの・・楽しみだわぁ。私ファンになるかも～。」
　なんてごまかそうとしたら、かえって支離滅裂になってしまった。
　ドツボにはまって、目を白黒させる真理に、歩が一息吐いて、
「とにかく俺はこれを見たいんだ。
　仕事仕事で疲れた頭に、童心に帰れるこれは一番の癒しだからね。」
　と言うと、再びスクリーンに向きだす。
　それを合図のようにブーと音が鳴って、カーテンが開きだした。
　映画の宣伝が始まる。
　すべてが子供用の映画の宣伝だ。
　それを見るでもなく見ながら、真理はさっき歩の言った言葉を反芻していた。
（歩さん。疲れてないわけないわよね・・。）
　この映画を選んだ訳は、“癒し”だったのだ。
　ハッとなるくらいだった。
　映画が始まる頃には、あたり前のように歩に手を握られていた。
　そして、仮面ライダーは、彼が言った通りに、意外にそこそこ、楽しめるものだった。